BRASIL 2005: LOS CARTONEROS DE FORTALEZA

Cristina Franca es la responsable de que los catadores (cartoneros) de Fortaleza hayan sumado fuerzas para exigir que se respeten sus derechos. Casada con un conocido sindicalista de la región, Cristina coordina 12 cooperativas de catadores. Una vez al mes, establece reuniones con políticos, periodistas y empresarios, en que los recolectores de basura cuentan cómo viven y qué necesitan para progresar. En tres años han conseguido importantes logros: préstamos bancarios, donaciones, apoyos de otros movimientos sociales. La cooperativa a la que pertenece Joao Nacimento se llama Santa Rosa. Cuando Cristina llega para preparar la próxima reunión a la que van a asistir, los catadores la reciben con afecto y gratitud. Sentados en una sala de la nave de la que son propietarios, cada uno comenta cómo le ha ido a lo largo de la semana. (En la fotografía la he retratado junto a Albina, la mujer de Joao Nacimento). El reciente aumento de la pobreza en América Latina, consecuencia de las reformas neoliberales aplicadas en los años noventa, ha hecho crecer exponencialmente el número de personas que recogen basura para subsistir. Hoy es tal la magnitud del fenómeno – más de un millón de personas se dedican a esta actividad -, que se prevé que se convertirá en uno de los movimiento sociales más activos y dinámicos del continente. En enero de 2005, tuvo lugar en Brasil el Segundo Congreso Latinoamericano de Recolectores de Materiales Reciclables. Más de mil representantes de cooperativas de Argentina, Uruguay, Chile y Colombia, se congregaron para intercambiar experiencias y para elaborar una estrategia de acción a nivel regional.

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